5 de enero de 2023. Tarde-noche mágica, de muchas ilusiones depositadas en los regalos de los Magos de Oriente tras su descenso de las laderas de Bolón. Desde la cumbre de Bolón se visualiza Elda maravillosamente bien. Desde allí la visión del estadio Nuevo Pepico Amat es extraordinaria, privilegiada, hoy el estadio se viste de gala para recibir al equipo copero por excelencia de la futbolitis hispana: el Athletic Club de Bilbao, con sus 125 años de historia. El mejor regalo de Reyes para esta noche mágica sería el acceso del Deportivo a los 1/8 de final.
MIGUEL SANTIAGO RICO. Don Francisco Fernández Grande, «Paco Grande», era el capitán del Deportivo hace 63 años cuando el CDE se codeó con el Athletic de Piru Gainza, integrante de aquella delantera mágica con Iriondo, Venancio, Zarra y Panizo. Grande, leonés de nacimiento y eldense de adopción, era un mediocampista extraordinario, uno de los mejores futbolistas de la historia del centenario Eldense, uno de esos cracks que dejan huella.
Hoy seguro que, desde su butaca celestial, estará feliz de ver cómo su Deportivo, ante más de 5.000 almas, se vuelve a oponer en la Copa al Athletic. Esta vez es el Athletic de los Williams, de Muniain, de Valverde y compañía, una escuadra complicadísima que va a conceder más bien nada a su opoennte.
EL DEPORTIVO: Estévez y los suyos están conjurados para la proeza, aunque son sabedores de la racha copera de los leones, que no pierden en formato de eliminatoria de partido único, sin contar las finales, desde hace más de 19 años. La escuadra rojiblanca acumula siete duelos con la portería a cero. A pesar de la estadística, el CDE, que por cierto está invicto como local esta campaña, no descarta la hazaña. Estévez casi seguro ubicará en palos al heleno Stamatakis y es posible que ubique de salida a Fran Carnicer. Las bajas seguras son las de Pedro Capó por lesión y Miguel Núñez por sanción.
EL ATHLETIC: Valverde ha convocado 23 futbolistas que han aterrizado en Alicante a mediodía y que sobre las seis y media saldrán del Hotel NH Alicante rumbo a nuestra ciudad. Son bajas: Ander Capa y por una tortícolis e Iñigo Martínez por culpa de una fascitis plantar. Iñaki Williams es duda por unas molestias que arrastra en la rodilla. Los rojiblancos vienen de igualar sin goles en la Liga Santander en el Villamarín.
EL DATO: El Athletic Club no sucumbe en una eliminatoria copera a partido único desde el 7 de octubre de 2003, hace 19 años cuando cayó en un campo inolvidable para el deportivismo: el Malecón de Torrelavega, cayó ante la Gimnástica por 2-1. Valverde era el técnico visitate y Etxeberría y Urzaiz los delanteros titulares.
EL DETALLE: El CDE no cae en cancha propia desde el 17 de abril de este año, han transcurrido 8 meses y 18 días cuando perdió ante el Aguilas por 0-1 en el Nuevo Pepico Amat.
LA ATMÓSFERA: Es extraordinaria. Habrá fan zone del Deportivo en Ronda 4 y del Athletic en Casa Mario,relativamente próximas. El plantel azulgrana se concentra a las seis en el Hotel A y se espera recibir al autobús azulgrana sobre siete y cuarto en las estribaciones del Boulevard.
Se esperan cerca de 5.200 almas tras haberse colgado el cartel de no hay billetes.
LA FICHA DE LA PREVIA:
CD ELDENSE-ATHLETIC CLUB, jueves 5 a las 21:00 (Movistar + Liga de Campeones)
POSIBLES ALINEACIONES:
CD ELDENSE: Stamatakis; Estacio, Pajarero o Carlos Hernández, Diego González, Alex Martínez; Pardo, Sergio Ortuño, Carnicer, Cris Montes; Manu Nieto y Mario Soberón.
ATHLETIC CLUB: Agirrezabala; De Marcos, Vivian, Yeray, Lekue; Sancet, Vesga, Dani Garcia, Berenguer, Raúl García y Nico Williams.
ÁRBITRO: Javier Alberola Rojas, (31 años, castellano-manchego, primera división).
ESTADIO; Nuevo Pepico Amat. AFLUENCIA PREVISTA: 5.200 espectadores.
TEMPERATURA y CLIMA PREVISTOS: Cielo despejado con 7 grados de temperatura y 93% de humedad.
GRAN AMBIENTE EN EL ENTRENO DE AYER Foto: S. Navarro (CDE)
